Entre quienes gustamos de The Beatles es muy complicado ponernos de acuerdo en cuestión de gustos específicos, esta discusión se despertó de nuevo a raiz de la Edición Especial de Colección de la Revista Rolling Stone llamada The Beatles 100 Greatest Songs, publicación en la cual se hace un ranking en el que personalmente estoy de acuerdo en un 90% en su composición, mas no en el orden que establecieron. Impulsado por lo último, he decido dar a conocer lo que para mi serian "The Beatles 20 Greatest Songs", no ha sido una elección facil y mucho menos a la hora de dar un orden a las elegidas. Como Beatlomano no espero que estén de acuerdo, simplemente que la conozcan quienes leen este blog. Para este post, les tengo el conteo del 20 al 11, temas que podrán escuchar en la Rockola de este blog a su costado derecho:
#20 - THINGS WE SAID TODAY
(McCartney)
Álbum: A Hard Day's Night
Número 47 en el conteo de Rolling Stone.
John:Guitarra Acústica, Piano y Segunda Voz
Paul:Bajo y Voz
George:Guitarra Solista
Ringo:Batería y Pandereta
Paul tan sólo escribió 3 canciones para A Hard Day's Night pero su contribución está lejos de ser pequeña. Things We Said Today fue escrita en un yate, en las islas Vírgenes, con Jane Asher (la novia de Paul en aquel tiempo) Ringo y Maureen. Es bastante obvio que fue escrita con su guitarra acústica dado el comienzo de la canción. Se completó en tan sólo 3 tomas, incluyendo una falsa y las de superposición de pistas. El piano no debía aparecer en un principio en la canción pero se coló el sonido a través de los micrófonos y por ello se escucha en el disco.
#19 - THE NIGHT BEFORE
(McCartney)
Álbum: Help!
Número 49 en el conteo de Rolling Stone.
John:Piano Eléctrico y Voces
Paul:Bajo y Voz
George:Guitarra Solista y Voces
Ringo:Batería
La voz doblada de Paul completa esta excelente canción con un gran trabajo vocal de John y George. Aparece por primera vez en una canción de los Beatles un piano eléctrico. El tema aparece en la película Help! con los Beatles tocando mientras están rodeados por tanques en Salisbury Plain.
#18 - WITH A LITTLE HELP FROM MY FRIENDS
(Lennon-McCartney)
Álbum: Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band
Número 61 en el conteo de Rolling Stone.
Paul:Bajo, Piano y Voces
John:Cencerro y Voces
George:Guitarra Solista y Pandereta
Ringo:Batería y Voz
George Martin:Organo Hammond
Aunque suponía el final de Sgt. Pepper la frase de Billy Shears (cantante de la banda del Sargento) fue grabada en realidad como principio de With a Little Help From My Friends. Parece ser que a Paul se le ocurrió la melodía y la letra fue un trabajo conjunto en casa de John una tarde. Durante la sesión, cuando se atascaban, tocaban canciones de rock, viejos éxitos, e incluso Paul esbozó lo que sería The Fool on The Hill.
La interpretación vocal de Ringo es una de sus mejores, y la canción capturó la atmósfera de coro pegadizo para cantar "todos juntos" a la perfección. El hecho de que más de 100 versiones hayan sido grabadas y de que Joe Cocker consiguiera el número 1 con ella lo dice todo. El título de trabajo provisional que Paul le dio a la canción, derivó mas tarde en el nombre de un grupo que firmó con Apple, Badfinger.
#17 - NORWEGIAN WOOD (THIS BIRD HAS FLOWN)
(Lennon)
Álbum: Rubber Soul
Número 12 en el conteo de Rolling Stone.
John:Guitarra Acústica y Voz
Paul:Bajo y Voces
George:Sitar
Ringo:Crótalos, Pandereta y Maracas
Existen dos versiones sobre el origen de esta canción, una dice que John escribió Norwegian Wood (This bird Has Flown) durante unas vacaciones de ski en St. Moritz (Suiza), la otra que lo hizo en su casa en Kenwood con George. Lo que hoy en día es sin duda un clásico de los Beatles, causó impacto en aquel entonces por el uso de la cítara por primera vez en un disco occidental. El instrumento fue llevado como no, por George, y se dobló en la canción.
El tema ha sido objeto de estudio en varias ocasiones por parte de los Beatlomanos debido a su significado un tanto confuso. Parece claro hoy, que John estaba escribiendo sobre una infidelidad, y suavizó el final para ocultárselo a su mujer Cynthia. La discusión normalmente se centra en saber si John quema el apartamento al final de la canción (una idea que aparentemente sugirió Paul) Hay que destacar de manera especial las voces que hace Paul y la sección de ritmo a cargo de Ringo, muy alejada de su bombo habitual.
#16 - EVERY LITTLE THING
(McCartney)
Álbum: Beatles For Sale
Número 91 en el conteo de Rolling Stone.
John:Guitarra Acústica y Voz
Paul:Bajo Piano y Voz
George:Guitarra Solista
Ringo:Batería y Timbales
Paul escribió esta canción para Jane Asher. Tal vez no sea muy halagadora, ya que "ella" lo hace todo por él, pero a el no parece que le importe mucho salvo que está feliz y enamorado. Con lo que respecta a la canción, John recordaba que había aportado algo a la misma. Por su parte, Ringo, se divirtió lo suyo tocando por primera vez los timbales en una canción de los Beatles.
#15 - THERE'S A PLACE
(Lennon)
Álbum: Please Please Me
No está en el conteo de Rolling Stone.
John:Guitarra rítmica, Armónica y Voz
Paul:Bajo y Voces
George:Guitarra solista
Ringo:Batería
Este es un intento temprano de John de escribir sobre el aislamiento y probablemente sobre si mismo. La idea produciría mas tarde probablemente las mejores canciones de John más adelante.
#14 - MOTHER'S NATURE SON
(McCartney)
Álbum: The Beatles (White Album) Disc. 2
Número 80 en el conteo de Rolling Stone.
Paul:2 Guitarras Acústicas, Batería, Timbales y Voz
Músicos de Estudio: Viento
En una de las clases del Maharishi en la India, sobre la unidad del hombre y la naturaleza, les llegó profundo tanto a John como a Paul, y ambos genios sacaron dos canciones extremadamente bellas. La de Paul, Mother Nature's Son, se encuentra entre sus mejores baladas acústicas, llegando al oyente de una manera especial la excelente guitarra y la melódica voz. Paul lo tocó todo, excepto los arreglos de viento. La batería se grabó desde fuera del estudio, en el pasillo, lo que le dio el sonido de "bongo" que puede oirse en la canción.
La canción de John era Child Of Nature. John grabó un demo de la canción, pero nunca llegó a ser grabada por los Beatles. Debería pasar tres años en una estantería, hasta que pasó a formar parte del álbum "Imagine" con el nombre de "Jealous Guy"
#13 - HEY BULLDOG
(Lennon)
Álbum: Yellow Submarine
Número 81 en el conteo de Rolling Stone.
John: Piano, Guitarra Solista y Voz
Paul: Bajo y Voces
George: Guitarra Solista y Pandereta
Ringo: Batería
Hey Bulldog es una canción sorpresa para aquellos que leen críticas como esta y que califican las canciones de este álbum como "deshechos". De hecho fue John el que se refirió a "Hey Bulldog" como un relleno de álbum.
El domingo 11 de Febrero de 1968, los Beatles ya habían finalizado Lady Madonna, y pretendían pasar el día en el estudio mientras les grababan, para producir metraje que consistiría en el vídeo de Lady Madonna. Sin embargo, una vez allí, decidieron grabar algo. Y fue John el que enseñó la letra inacabada de Hey Bulldog, y esbozó la melodía para los otros. Las órdenes a George Martin fueron "Dinoslo cuando consigamos una buena"... ¡y vaya si la consiguieron! El bajo de Paul es absolutamente soberbio, el solo de guitarra es candente y las voces son simplemente Beatles.
La canción no iba a llamarse en principio "Hey Bulldog", pero en la improvisación en la que los Beatles solían acabar las canciones que terminaban con el volumen fundiéndose, Paul empezó a ladrar, y se decidió incluir la frase "Hey Bulldog".
#12 - YESTERDAY
(McCartney)
Álbum: Help!
Número 4 en el conteo de Rolling Stone.
Paul: Guitarra acústica y voz
Tony Gilbert, Sidney Sax: Violines
Kennet Essex: Viola
Francisco Gabarro: Chelo
La canción más famosa de Paul, asegura él, que se despertó un día con la melodía completa en la cabeza sin saber en realidad de donde venía. Creía que la había oído en algún sitio así que continuó preguntándole a todo el mundo si conocían la canción. Dado que a nadie le sonaba la melodía, la escribió, y aun está esperando a que alguien le demande por plagio (parece ser que SI que era suya) Una vez que tuvo la melodía, necesitaba la letra."Scrambled eggs, Oh you've got such lovely leggs" era todo lo que podía pensar (huevos revueltos, tienes unas piernas adorables) y así se quedó. Paul solía tocarla mientras estaban grabando Help! hasta el punto que Dick Lester le dijo que acabara la jodida canción o que lo dejara. Y así lo hizo.
George Martin con la ayuda de McCartney escribió el arreglo para un cuarteto de cuerda (conocida por ser la formación más equilibrada de la música clásica y una obligación para cualquier músico que se precie) Paul insistió en que no quería vibrato en las cuerdas, pero eso era pedirle a un profesional que tocara como un niño lo haría, sin sentimiento. Las cuerdas tienen de hecho menos vibrato del acostumbrado, pero suenan lo suficientemente bien y limpias. Uno de los mejores momentos de la canción es el que se da cuando el violín aguanta una nota aguda durante la última estrofa. Esta fue una idea de Paul. Y aunque en un principio parecía un poco simple, es ciertamente espectacular, como el resto de la canción.
#11 - SOMETHING
(Harrison)
Álbum: Abbey Road
Número 6 en el conteo de Rolling Stone.
John: Guitarra Electrica
Paul: Bajo y Voces
George:Guitarra Solista y Voz
Ringo: Batería
Billy Preston: Piano
21 Músicos de Estudio: Arreglos Orquestales
Abbey Road vio por fin la explosión de George Harrison, y con Something y Here Comes the Sun, probablemente consiguiera las dos canciones más conocidas del disco. Esta brillante trayectoria se vería culminada meses más tarde con la aparición de su maravilloso triple álbum en solitario "All Things Must Pass". Cuando a Paul McCartney se le comentó sobre el disco que "era tan bueno como el Sgt. Peppers", Paul respondió "No, no creo que sea tan bueno como el Sgt. Peppers. Pero me gusta la canción de George. Creo que es la mejor canción que nunca ha escrito". De hecho, Something se ha convertido en la segunda canción con más covers (incluido uno de McCartney) de los Beatles, superada tan solo por Yesterday. Sin duda una obra maestra.
George escribió Something inspirado en su bella mujer Pattie. El vídeo de la canción mostraba a los cuatro Beatles con sus novias o esposas en ese momento. Sin embargo, la frase inicial de la canción fue probablemente tomada por George de una canción de James Taylor (Something in the way she moves). La canción fue compuesta durante las grabaciones del Álbum Blanco pero llegó demasiado tarde para que apareciese en este. Posteriormente, George se olvidó un poco de ella, y la ofreció a Joe Cocker y Jackie Lomax para que hicieran versiones, hasta que por fin decidió grabarla con los Beatles para Abbey Road. Una vez más una canción perfecta es culminada por los arreglos orquestales excepcionales de George Martin, el bajo de Paul, la magnífica batería de Ringo y el solo de George, simple pero espléndido. Something fue editada como un sencillo de doble cara A junto con Come Together.
